難熔金屬、合金及其化合物和復合材料等難熔材料,由于它們獨特的高熔點以及其他一些特有的性能,歷來被作為高新材料加以發展,在國民經濟中占有重要地位。例如,以WC為硬質相的硬質合金已成為現代工業的“牙齒”,鈦已成為繼鐵、鋁之后的第三金屬。隨著科學技術的發展,對材料也提出了日益苛刻的要求,在傳統材料已越來越不能滿足這些新需求的今天,難熔材料卻越來越顯示出它獨特的優越性,尤其是在國防軍工、航空航天、電子信息、能源、防化、冶金和核工業等領域有著不可替代的作用,受到世界各國的高度重視,已成為材料科學界最為活躍的研究領域之一。
高性能難熔材料是尖端領域發展的產物,反之,難熔材料高性能的實現又為尖端領域的發展提供了材料基礎。